고양이 장종양(림프종) 치료 사례

안녕하세요. 인천 송도에서 강아지와 고양이의 암 치료를 전문으로 진료하는 아롬동물암센터입니다.

오늘 소개할 고양이 암 치료 일기의 두 번째 주인공은 14살 중성화한 러시안블루 수컷 미남이(가명)입니다.

1. 병력 & 내원 경위

미남이는 본원에서 당뇨와 췌장염으로 지속적인 관리를 받고 있는 묘르신입니다. 평소 집안에서 우다다도 잘 하고 식욕도 왕성한 아이였는데요. 병원에 오면 ‘다 잡아먹어버리겠다’는 기세로 모든 선생님들을 긴장하게 만들 정도로 활발한 아이였습니다.

하지만 내원 일주일 전부터 배변을 힘들어하고, 변에 혈액이 보이기 시작했으며 체중 감소와 구토 증상까지 동반되어 보다 정밀한 검사를 진행하게 되었습니다.

2. 고양이 장 림프종 검사 결과 | 초음파와 CT에서 확인된 이상 소견

혈액검사 결과 당뇨와 췌장염은 내과적인 관리로 잘 유지되고 있었지만, 소장의 끝 부분인 회장(Ileum)에서 다음과 같은 이상 소견이 확인되었습니다.

소장의 바깥쪽인 근육층(muscularis)이 두꺼워지고, 장벽의 경계가 허물어지는 병변이 관찰되었는데요. 이는 장에 종양이 생겼을 때 흔하게 관찰되는 초음파 소견 중 하나입니다.

병변이 소장의 끝부분에서 맹장 쪽까지 이어져 있었으며, 장 내부가 좁아져 있는 상태였습니다. 이 때문에 아이가 배변 시 과도하게 힘을 주면서 혈변이 나타났고, 배변 자체도 힘들어했던 것으로 판단되었습니다.

초음파 검사상 위와 같은 병변이 관찰된다면 CT 촬영을 통해 병변의 범위를 명확하게 확인하고, 정확한 진단과 치료를 위한 장 절제 수술이 권장됩니다. 그래서 우리 미남이는 아롬동물암센터의 연계 병원에서 CT 촬영을 진행하였습니다.

CT 촬영 결과 소장 끝에서 맹장 사이에 3cm 정도의 병변이 확인되었고, 다행히 주변 조직으로의 침범이 심하지 않아 수술적 절제가 가능한 단계로 판단되었습니다. 이에 따라 4월 17일에 본원에서 장절제 및 문합 수술을 진행하게 되었습니다.

우리 미남이가 14살의 고령이고 당뇨와 췌장염을 함께 앓고 있어 보호자님께서 걱정을 많이 하셨는데요. 다행히 미남이의 경우 아직 초기 단계에 해당되고, 당뇨와 췌장염도 안정적으로 유지되고 있었기 때문에 보호자님께서는 충분한 상담 끝에 아롬과 함께 치료를 진행하기로 결정하셨습니다.

3. 고양이 장 절제 및 문합 수술 과정

미남이의 장을 육안적으로 확인했을 때 소장의 끝부분은 염증으로 인해 두꺼워져 있었고, 주변 장간막의 염증도 확인되었습니다. 따라서 해당 부위를 절제한 뒤 정상 장을 연결하는 문합술을 진행하였습니다.

4. 고양이 장 림프종 조직병리검사 결과와 최종 진단

아롬은 모든 환자에서 정확한 검사 결과를 얻기 위해 해외 랩에 조직병리검사를 의뢰하고 있습니다.

미남이의 조직병리검사 결과 특정 부위에 다량의 암세포가 침윤된 것을 알 수 있었는데요. 이러한 병변은 림프종(lymphoma)이나 심한 염증성 장질환(IBD)에서 관찰되는 전형적인 소견이었습니다.

병리학자의 소견상 림프종이 우선적으로 의심되었지만, 확실한 진단을 위해 추가 검사인 PCR 검사와 면역염색검사가 권장되었습니다. 이처럼 고양이에서는 림프종과 염증성 장질환의 감별이 어려운 경우가 있기 때문에, PCR(PARR)이나 면역형광염색을 통해 보다 정확한 진단을 진행하게 됩니다.

이에 따라 미남이도 병리학자의 권고에 따라 추가 검사를 진행하고, 최종적으로 T 세포 림프종으로 진단되었습니다.

5. PCR(PARR) 검사와 면역형광염색 검사는 무엇인가요?

고양이의 장에 종양성 변화가 있어 수술을 진행하게 되는 경우, 조직병리검사 결과를 통해 진단명을 확인할 수 있는데요. 다만 림프종(lymphoma)과 염증성 장질환(IBD)은 일반 조직병리검사만으로 구분하기 어려운 경우가 많습니다.

그 이유는 림프종과 염증성 장질환 모두 소형림프구(small lymphocyte)가 장 조직에 침윤하면서 발생하는 질환인데, 두 질환의 세포 형태가 매우 비슷하기 때문에 암세포를 정확히 구분하기 위해서는 추가적인 특수 검사가 필요하기 때문입니다.

일반적으로 암세포는 하나의 비정상 세포가 자기 복제본을 지속적으로 만들어내는 특징이 있습니다. 따라서 유전자 검사인 PCR(PARR)을 진행하면 림프종의 경우 동일한 유전자 패턴이 반복적으로 검출됩니다. 반면 염증성 장질환은 다양한 림프구가 혼재되어 있는 상태이기 때문에 여러 종류의 유전자가 함께 검출됩니다. 이를 통해 종양성 변화 여부를 보다 정확하게 구분할 수 있습니다.

면역형광염색검사란 림프구의 종류를 구분하기 위한 검사입니다. 일반적으로 림프구는 T 세포, B 세포, 그리고 T세포나 B세포 모두 속하지 않는 림프구로 구분할 수 있습니다. 종양성 변화가 있는 경우에는 특정 종류의 림프구만 비정상적으로 증식하는 특징이 있습니다.

따라서 유전자 검사를 통해 종양성 변화 여부는 확인할 수 있지만, 어떤 종류의 림프구가 증식하고 있는지까지는 알기 어렵습니다. 면역형광염색검사는 이러한 림프구에 특수한 염색 반응을 일으켜 어떤 종류의 림프구인지 확인하는 검사라고 이해하시면 됩니다.

일반 조직병리검사만으로는 종양성 변화가 있다는 사실까지만 확인할 수 있지만, 면역염색검사를 진행하면 해당 세포가 T세포인지, B세포인지, 혹은 다른 종류의 림프구인지까지 확인할 수 있습니다. 우리 미남이의 경우 T 세포 면역염색에 반응하였기 때문에 T 림프구에 종양성 변화가 발생한 것으로 확인되었습니다.

6. 고양이 소화기 림프종이란 | 저등급·고등급 림프종 차이

고양이의 소화기 림프종은 소화기에서 발생하는 종양 가운데 가장 흔하게 진단되는 암입니다. 발생 위치가 위, 소장, 대장이라고 하더라도 림프종은 혈액암의 특성을 가지기 때문에 수술적 절제만으로 완치를 기대하기는 어렵습니다. 따라서 수술 이후에도 재발 방지와 삶의 질 개선을 위해 항암 치료가 병행되는 다각적인 치료가 함께 필요합니다.

소화기 림프종은 암의 악성도와 진행 양상에 따라 저등급(low grade lymphoma)과 고등급(high grade lymphoma) 림프종으로 구분할 수 있습니다. 고양이 장 림프종의 일반적인 특징은 다음과 같습니다.

구분	저등급 (소형 림프구 기원)	고등급 (대형 림프구 기원)
세포 크기	작은 림프구 (정상과 유사)	크고 변형된 림프구
진행 속도	천천히, 수개월에 걸쳐 진행	매우 빠르게 진행 (급성)
진단 난이도	IBD(염증)와 감별 매우 어려움	조직검사로 비교적 명확하게 진단 가능
주요 증상	만성 구토, 설사, 점진적 체중 감소	급격한 식욕 부진, 기력 저하, 복수
진단	세포검사, 수술 후 조직병리검사	세포검사, 수술 후 조직병리검사
치료 방법	스테로이드 + 경구 항암	다학제성 항암 프로토콜(CHOP 등)

일반적으로 저등급 장 림프종은 천천히 진행되지만, 일부 환자의 경우 종양이 장 내부로 자라나 장 폐색을 유발할 수도 있기 때문에 반드시 약물치료만으로 호전되는 것은 아닙니다. 미남이처럼 종양이 장 내강 안쪽으로 자라서 장이 좁아지는 경우에는 증상 개선을 위해 수술적 절제가 권장되기도 합니다.

반면 고등급 장 림프종은 종양의 진행 속도가 매우 빠르기 때문에 아이의 컨디션이 급격히 악화될 수 있습니다. 따라서 빠른 진단과 적절한 치료 계획 수립이 중요합니다.

7. 고양이 장 림프종 수술 후 경과와 항암 치료

수술 후 우리 미남이는 해당 부위가 잘 아물었고 소화기 증상도 사라졌으며, 초음파 검사상 염증 역시 많이 개선된 것으로 확인되었습니다.

고양이 림프종은 처음에는 장에서 발생했다고 하더라도 혈액암의 특성을 가지기 때문에 추후 재발 가능성이 높은 질환입니다. 따라서 수술 이후에도 재발을 억제하고 안정적인 상태를 유지하기 위해서는 경구 항암제를 꾸준히 복용해주어야 합니다.

이에 따라 chlorambucil이라는 경구 항암제를 이용한 항암 치료를 시작하게 되었습니다. 다행히 미남이는 경구 항암 치료 이후에도 특별한 부작용 없이 씩씩하게 치료를 이어나가고 있습니다. 미남이와 가족분들에게 많은 응원과 격려 부탁드립니다.

우리 미남이가 재발 없이 오래도록 건강하고 평안한 일상을 이어갈 수 있도록 최선을 다하는 아롬동물암센터가 되겠습니다.

저희 아롬동물암센터는 풍부한 임상 경험을 바탕으로, 우리 아이에게 가장 스트레스가 적으면서도 정확한 진단이 가능한 최적의 검사 경로를 제시해 드립니다.

혹이 발견되었다면 주저하지 말고 상담해 주세요. 아이들의 소중한 시간을 지키기 위해 ‘아롬’이 함께하겠습니다.

대표번호 (032-225-4518) 또는 채팅으로 편하게 상담 및 내원 안내를 받아보실 수 있습니다.